Η Tarsier Studios είναι ένα όνομα που για μένα έχει ταυτιστεί με μια πολύ συγκεκριμένη αίσθηση, εκείνο το άβολο συναίσθημα που δεν είναι καθαρός τρόμος, αλλά κάτι πιο… υποχθόνιο. Με τα Little Nightmares 1 και 2 είχε καταφέρει να δημιουργήσει εικόνες που έμεναν στο μυαλό χαραγμένες για καιρό. Με το Reanimal, όμως δεν προσπάθησε απλά να επαναλάβει την επιτυχία της. Έφτιαξε κάτι πιο ωμό, πιο σκοτεινό και πιο άμεσο. Από τα πρώτα κιόλας λεπτά καταλαβαίνεις ότι εδώ δεν υπάρχει το «παραμυθένιο φίλτρο» των προηγούμενων παιχνιδιών. Ο κόσμος είναι πιο σκληρός και εσύ φαίνεσαι αλλά και είσαι πιο ευάλωτος μέσα σε αυτόν.
Η ιστορία ακολουθεί δύο αδέρφια, τον αδερφό και την αδερφή όπως τους μαθαίνουμε χαρακτηριστικά, που προσπαθούν να ξεφύγουν από έναν κόσμο που έχει διαλυθεί. Δεν υπάρχει αφήγηση με την κλασική έννοια. Κανείς δεν κάθεται να σου εξηγήσει τι έγινε, κάτι το όποιο το καταλαβαίνεις ή καλύτερα το φαντάζεσαι μέσα από το περιβάλλον. Από τα εγκαταλελειμμένα μέρη, από τις φιγούρες που συναντάς, από το πώς αντιδρούν τα ίδια τα παιδιά σε όσα βλέπουν. Αυτό που μου άρεσε είναι ότι το παιχνίδι δεν σε αντιμετωπίζει σαν θεατή αλλά σαν κάποιον που πρέπει να παρατηρήσει για να καταλάβει. Υπάρχει μια συνεχής αίσθηση απώλειας και κινδύνου, η οποία σου περνάει από την αρχή με αποτέλεσμα να σε κρατάει σε εγρήγορση
Το Gameplay είναι γνώριμο στη βάση με ότι έχουμε γνωρίσει από το στούντιο και παρόλο που είναι πιο εξελιγμένο σε εκτέλεση θα ήθελα να σπάσει κάποια «στεγανά», που δεν το κάνει. Κινείσαι σε έναν 2.5D κόσμο, λύνεις puzzles, αποφεύγεις εχθρούς και σε πολλές στιγμές απλά τρέχεις για να σωθείς. Τα chase sequences είναι από τα καλύτερα σημεία του παιχνιδιού. Δεν είναι scripted με τρόπο που φαίνεται ψεύτικος αλλά έχουν ένταση και σε κάνουν να αντιδράς ενστικτωδώς τις περισσότερες φορές. Υπάρχουν στιγμές που έκανα λάθος όχι επειδή το παιχνίδι ήταν άδικο αλλά επειδή αγχώθηκα να πω την αλήθεια. Η συνεργασία μεταξύ των δύο χαρακτήρων είναι βασικό στοιχείο γιατί ναι έχουμε co-op. Παρόλα αυτά, ακόμα και όταν παίζεις μόνος, νιώθεις ότι δεν είσαι πραγματικά μόνος. Ο ένας βοηθάει τον άλλον να ανέβει, να περάσει εμπόδια, να επιβιώσει. Αυτό δίνει μια συναισθηματική βάση στο Gameplay που δεν υπάρχει συχνά σε παιχνίδια που δεν αναπτύσσονται από ανθρώπους που ξέρουν τι φτιάχνουν, αναδεικνύοντάς το ως μέρος της εμπειρίας.
Τεχνικά, το Reanimal είναι εξαιρετικό. Δεν βασίζεται σε εντυπωσιακά εφέ για να σε κερδίσει αλλά στη συνολική ατμόσφαιρα. Οι τοποθεσίες έχουν χαρακτήρα, από σκοτεινά δάση μέχρι εγκαταλελειμμένες περιοχές, κάθε μία έχει τη δική της ταυτότητα και φυσικά ο (ελάχιστος) φωτισμός παίζει τεράστιο ρόλο και δημιουργεί συνεχώς ένταση. Ακόμα, στο PS5 που το έπαιξα, η απόδοση ήταν σταθερή και δεν αντιμετώπισα προβλήματα. Ένα άλλο στοιχείο που δένει τη συνολική εμπειρία είναι ο ήχος, που είναι από τα πιο δυνατά στοιχεία του παιχνιδιού. Δεν βασίζεται στη μουσική αλλά στο περιβάλλον. Δηλαδή ακούς πράγματα που δεν βλέπεις και αυτό είναι που δημιουργεί την πραγματική ένταση. Επομένως, όπως καταλαβαίνεις θα προτείνα να το «γευτείς» με ακουστικά για πιο immersive αποτέλεσμα.
Για να επιστρέψω στο Gameplay, αν υπάρχει ένα αρνητικό, είναι ότι σε κάποια σημεία ένιωσα πως οι μηχανισμοί δεν εξελίσσονται όσο θα μπορούσαν. Δεν κουράζουν αλλά αφήνουν την αίσθηση ότι υπήρχε χώρος για κάτι παραπάνω ή για κάτι πιο σύνθετο και ότι το Studio δεν τόλμησε παραπάνω από όσο θα μπορούσε ή τουλάχιστον νόμιζε ότι «το έπαιρνε» να κάνει. Επίσης, όταν τελειώνει, μένεις με αυτή την την αίσθηση ότι θα ήθελες λίγο περισσότερο.
Ολοκληρώνοντας, το Reanimal είναι μια εμπειρία που αξίζει. Δεν είναι απλά ένα ακόμα horror παιχνίδι, που προσπαθεί να σε φοβίσει με «φτηνούς» μηχανισμούς και διάφορα τέτοια κολπάκια. Είναι ένα παιχνίδι που βασίζεται στην ατμόσφαιρα, στο συναίσθημα και στην ένταση. Σε βάζει σε έναν κόσμο που δεν νιώθεις ποτέ ασφαλής και αυτό είναι που το κάνει να ξεχωρίζει. Και κάτι τελευταίο γιατί σαν Έλληνες αγαπάμε τις συγκρίσεις, ναι το Reanimal είναι για μένα το καλύτερο της Tarsier ξεπερνώντας και τα αγαπημένα μου πρώτα δύο Little Nightmares.
Ευχαριστούμε τις THQ Nordic και Enarxis για τη διευκόλυνση πραγματοποίησης του Review.
Τι σημαίνουν οι βαθμολογίες στο Busted
