Για πολλούς gamers, η αγορά ενός παιχνιδιού σε φυσική μορφή εξακολουθεί να σημαίνει ελευθερία και πραγματική ιδιοκτησία. Ωστόσο, μια νέα έρευνα έρχεται να δείξει ότι η πραγματικότητα έχει αλλάξει σημαντικά. Σύμφωνα με τα ευρήματά της, ένα στα τέσσερα παιχνίδια που κυκλοφορούν σε δίσκο δεν μπορεί να παιχτεί πλήρως χωρίς σύνδεση στο διαδίκτυο, καθώς απαιτεί υποχρεωτικά επιπλέον λήψεις, online ενεργοποίηση ή εγκατάσταση σημαντικών αρχείων πριν ξεκινήσει το παιχνίδι.
Το φαινόμενο αυτό αντικατοπτρίζει τη σταδιακή μετάβαση της βιομηχανίας σε ένα πιο ψηφιακό μοντέλο. Παρότι οι φυσικές εκδόσεις εξακολουθούν να βρίσκονται στα ράφια των καταστημάτων, σε αρκετές περιπτώσεις ο δίσκος λειτουργεί περισσότερο ως «κλειδί» πρόσβασης παρά ως ένα πλήρες αντίγραφο του παιχνιδιού. Αυτό έχει προκαλέσει προβληματισμό τόσο στους συλλέκτες όσο και στους υποστηρικτές της διατήρησης των videogames, οι οποίοι φοβούνται ότι στο μέλλον η πρόσβαση σε ορισμένους τίτλους θα εξαρτάται αποκλειστικά από τη λειτουργία των online υπηρεσιών.
Η συζήτηση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία μετά τις πρόσφατες κινήσεις μεγάλων εταιρειών προς την αποκλειστικά ψηφιακή διανομή. Παρά την αυξανόμενη δημοτικότητα των digital αγορών, έρευνες δείχνουν ότι ένα μεγάλο ποσοστό των gamers εξακολουθεί να προτιμά τις φυσικές εκδόσεις, κυρίως λόγω της αίσθησης ιδιοκτησίας, της δυνατότητας μεταπώλησης και της συλλεκτικής τους αξίας. Το αν οι δίσκοι θα συνεχίσουν να έχουν ουσιαστικό ρόλο τα επόμενα χρόνια ή θα μετατραπούν απλώς σε ένα μέσο ενεργοποίησης των παιχνιδιών, είναι ένα ερώτημα που απασχολεί ολοένα και περισσότερο την gaming κοινότητα.
