Βγάζοντας το κτήνος από τις σκιές
Το Shadow of the Beast κυκλοφόρησε αρχικά το 1989 για Amiga ενώ μέσα στη δεκαετία του ’90 κατάφερε να γίνει port σε πάρα πολλές κονσόλες της εποχής, από ZX Spectrum μέχρι Super NES. Οπότε όσοι μεγαλώσαμε και “ανδρωθήκαμε” στο gaming τη δεκαετία αυτή, η λογική προστάζει πως πρέπει να έχουμε προηγούμενη εμπειρία από το Shadow of the Beast που αναπτύχθηκε από τη Reflections και εκδόθηκε από τη θρυλική Psygnosis. Προσωπικά αν και γνώριζα την ύπαρξη του παιχνιδιού, δυστυχώς οι γονείς μου προφανώς θεώρησαν πως πρόκειται για ένα πολύ βίαιο για την τρυφερή ηλικία μου τίτλο προκειμένου να μου το αγοράσουν. Εδώ που τα λέμε δεν είχαν κι άδικο αλλά θεωρώ ότι πρώτον θα είχα παίξει ένα από τα καλύτερα παιχνίδια που κυκλοφορήσαν εκείνη την εποχή και δεύτερον ότι θα είχα κάνει πολύ ευκολότερη τη δουλειά μου τώρα όταν καλούμαι αναπόφευκτα να το συγκρίνω με το Shadow of the Beast που κυκλοφορεί ως remake στο PS4 από τις 17 Μαΐου.
Το remake του Shadow of the Beast λοιπόν που αποτελεί και το κεντρικό θέμα του κειμένου αναπτύχθηκε από τη Heavy Spectrum Entertainment Labs και κυκλοφορεί αποκλειστικά στο PS4, προφανώς από τη Sony Interactive Entertainment, μέσω του PlayStation Store έναντι 15€. Διατηρεί πάνω κάτω την αρχική ιστορία, παίζοντας ως Aarbron, ένα μωρό που μεταμορφώθηκε σε δαιμονικό κτήνος από τον επίσης δαιμονικό μάγο, ονόματι Maletoth. Ο τελευταίος χρησιμοποιεί τον Aarbron, δηλαδή εμάς, προκειμένου να εντοπίσει ένα άλλο αντίστοιχο μωρό, με προοπτικές, αλλά στη διαδικασία σκοτώνεται ο πατέρας του μωρού που τυχαίνει να είναι και ο ανθρώπινος πατέρας του Aarbron. Αυτή η εξέλιξη ξυπνά μνήμες και συνειδητοποιώντας μερικώς καταστάσεις, ο κτηνώδης πρωταγωνιστής μας, παίρνει στο κατόπι τον Maletoth, o οποίος έχει αρπάξει το μωρό και το βάζει στα πόδια. Στην εξέλιξη του παιχνιδιού και γύρω από το story-telling επικρατεί μία απόκοσμη βουβαμάρα και χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν οι υπότιτλοι οι οποίοι είναι κατά τρόπο κωδικοποιημένοι σε μία άγνωστη για το ανθρώπινο είδος γλώσσα και ξεκλειδώνονται-μεταφράζονται με in-game credits(Mana).
Παρά τις εντυπωσιακές οπτικές αλλαγές που θα αναφερώ λίγο παρακάτω το βασικό gameplay μένει σχεδόν το ίδιο, τουλάχιστον όσον αφορά το χαρακτήρα του. Το Shadow of the Beast αποτελεί κατά βάση ένα υπερβίαιο side-scrolling platform με τον χαρακτήρα μας να κίνειται κατά κόρον στις δύο διαστάσεις. Για να σας δώσω ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα, ο τρόπος κίνησης του χαρακτήρα στο περιβάλλον μπορεί να συγκριθεί με αυτόν του Oddworld: Abe’s Oddysee New n Tasty. Από εκεί και πέρα το combat system δεν έχει καμία σχέση καθώς στο Shadow of the Beast θα αντικρύσουμε κάποιες από τις πιο βίαιες και παράλληλα στυλάτες επιθέσεις που έχουμε δει ποτέ . Υπάρχουν βέβαια κι οι βασικές επιθέσεις, το μπλοκάρισμα, η αντεπίθεση, η ακινητοποιήση και η εκτόξευση αλλά από εκεί και πέρα το απαιτητικό στο χειρισμό σύστημα μάχης χρειάζεται ώρα για να το αφομοιώσετε και όταν το κάνετε αυτό τότε το παιχνίδι αρχίζει να γίνεται απολαυστικό και να κεριδίζετε περισσότερους βαθμούς, γιατί το παιχνίδι διαθέτει ένα σύστημα αξιολόγησης περιοχών μάχης που αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του. Ένστασή μου αποτελεί ο τρόπος που κάνουν spawn οι εχθροί, οι οποίοι βρίσκονται σε προκαθορισμένες περιοχές κι όταν ξεκινά η επίθεση μπλοκάρεται ως ένα σημείο η κίνηση μας από τη δεξιά πλευρά του χάρτη και αντιστοίχως από την αριστερή, με τους εχθρούς να έρχονται κι από τις δύο πλευρές, οπότε στην προσπάθεια της εταρείας να δημιουργήσει κάποια εντυπωσιακά βίαια animations ξέχασε τη ροή της μάχης και εξηγούμαι αμέσως. Στην προσπάθεια λοιπόν να πετσοκόψουμε τον εχθρό μας που έρχεται από την αριστερή πλευρά για παράδειγμα ενεργοποιώντας το αντίστοιχο animation μπορεί έυκολα ο εχθρός που έρχεται απο τα δεξιά να μας τραυματίσει κόβωντας, για μένα πάντα, απότομα τη ροή και την αμεσότητα σε μία μάχη. Από εκεί και πέρα και δυνατότητα να εξερευνήσουμε τους χάρτες έχουμε και puzzles να λύσουμε προκειμένου να προχωρήσουμε στην επόμενη περιοχή και φυσικά boss battles.
Αξίζει και με το παραπάνω όπως ανέφερα πριν απο λίγο η μνεία στον οπτικό τομέα του παιχνιδιού ο οποίος με εντυπωσίασε από τη πρώτη στιγμή. Τα τοπία που είναι και το πρώτο πράγμα που θα ξεχωρίσετε πιθανώς, είναι μαγευτικά και με απρόσμενο βάθος και λεπτομέρεια. Τα μοντέλα των χαρακτήρων επίσης πανέμορφα και γυαλισμένα και το animation εξίσου εντυπωσιακό. Ακόμη και το soundtrack ικανοποιεί απόλυτα σε συνδυασμό με το όμορφο οπτικό αποτέλεσμα.
Επιστρέφοντας σε ένα θέμα που έθιξα επίσης λίγο παραπάνω αφορά τη συλλογή πόντων που γίνεται στο τέλος κάθε πίστας κι είναι ιδιαίτερα σημαντική γιατί εξαργυρώνονται σε Mana, δίνοντάς σας τη δυνατότητα να “αγοράσετε” από το Wisdom of Souls πολλά ενδιαφέροντα αντικείμενα και ιδιότητες όπως αναβαθμίσεις για τον χαρακτήρα μας, μεταφράσεις για τους αλλόγλωσσους υπότιτλους ακόμα και το αυθεντικό παιχνίδι που κυκλοφόρησε στην Amiga πριν από 27 χρόνια προκειμένου να ξαναζήσετε ή να ζήσετε για πρώτη φορά την εμπειρία του τότε.
Ολοκληρώνοντας το remake ή καλύτερα re-imagining, αν θέλουμε να είμαστε ακριβείς, του Shadow of the Beast διατηρεί retro στοιχεία σε ένα πολύ μοντέρνο και βίαιο περιβάλλον. Ενώ δεν θα σας πάρει πολύ χρόνο να τερματίσετε την κύρια ιστορία παρόλα αυτά υπάρχουν στοιχεία που θα σας κάνουν να επιστρέψετε. Συνήθως φτάνοντας σε αυτό το σημείο του κειμένου θέλω να σας μεταφέρω την άποψή μου για το αν το εκάστοτε παιχνίδι αξίζει ή δικαιολογεί τα χρήματα που μας ζητά. Τα 15€ λοιπόν που κοστίζει αυτήν την ώρα το Shadow of the Beast στο PlayStation Store αποτελούν, οριακά μεν, δικαιολογήμένα για την απόκτησή του.
[vc_row][vc_column width=”1/2″]
[/vc_column][vc_column width=”1/2″]Πλατφόρμα που χρησιμοποιηθήκε για Review: PS4
Είδος: Side-Scrolling, Action, Platform
Κυκλοφορεί για: PlayStation 4
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 17/05/2016
Εκδότρια εταιρία: Sony Interactive Entertainment
Εταιρία ανάπτυξης: Heavy Spectrum Entertainment Labs
Ευχαριστούμε θερμά την Sony Hellas για την έγκαιρη παραχώρηση του παιχνιδιού για τις ανάγκες του review
[/vc_column][/vc_row]
