Τα κινητά τηλέφωνα έχουν μπει στην καθημερινή ζωή όλων μας και ιδιαίτερα τα smartphones. Υπάρχουν κινητά για όλα τα γούστα και τις ανάγκες, όμως για πολλούς η συγκεκριμένη τεχνολογική κατηγορία αποτελεί ένα μικρό χάος. Σε αυτό το editorial θα προσπαθήσουμε να ρίξουμε λίγο φως και να κατανοήσουμε καλύτερα τις διάφορες κατηγορίες που υπάρχουν. Αρχικά όλα τα κινητά, smartphone και μη, τοποθετήθηκαν από την τεχνολογική κοινότητα ανεπίσημα σε τρεις κύριες κατηγορίες, entry-level, mid-range και high-end, ανάλογα με την τιμή και τα χαρακτηριστικά του καθενός. Ανεπίσημα διότι δεν κατατάσσονται με ορισμένα διεθνή πρότυπα ή από κάποιον οργανισμό, όμως οι κατασκευαστικές εταιρίες υιοθέτησαν πλήρως την ιδέα. Να τονίσουμε πως τα όρια τους δεν είναι εντελώς ευδιάκριτα, ενώ όσο εξελίσσεται η τεχνολογία τα κινητά ενδέχεται να αλλάξουν θέση. Για παράδειγμα, ένα κινητό με διπύρηνο επεξεργαστή μπορεί να ήταν στην high-end κατηγορία πριν από μερικά χρόνια, τώρα σίγουρα θα είναι στην mid-range, αν όχι στην entry level, μιας και οι διπύρηνοι θεωρούνται τεχνολογικά ξεπερασμένοι.
Entry-level
Αρχικά, έχουμε την βάση των κινητών τηλεφώνων, τα entry-level. Σε αυτή την κατηγορία κατατάσσονται και τα feature κινητά, όχι μόνο τα smartphones. Είναι η κατάλληλη κατηγορία για όσους μόλις άρχισαν τα πρώτα τους βήματα στον κόσμο των κινητών τηλεφώνων και θέλουν μία φθηνή συσκευή που δεν θα τους δυσκολεύει στην χρήση. Μέχρι πρόσφατα η Nokia με το Symbian και αργότερα με τα Lumia κυριαρχούσε (και ακόμα κυριαρχεί) σε αυτή την κατηγορία. Τα κινητά εδώ κοστίζουν μέχρι 130 ευρώ περίπου και παρά την χαμηλή κοστολόγηση τους, δεν έχουν πολλά να ζηλέψουν από τα μεγαλύτερα αδέρφια τους. Μπορεί να μην διαθέτουν τις καλύτερες κάμερες ή την περισσότερη RAM, όμως είναι εξαιρετικά value for money και αριστεύουν σε καθημερινές λειτουργίες. Ακόμα, η αυτονομία δεν θα είναι πρόβλημα, καθώς δεν έχουν μεγάλες οθόνες και διψασμένους επεξεργαστές να τροφοδοτήσουν. Κάποιοι μάλιστα διαθέτουν ένα σαν back up, όταν σε μια ώρα ανάγκης χρειάζονται μια συσκευή για να επικοινωνήσουν άμεσα.
Mid-range
Στην συνέχεια έχουμε την ραχοκοκαλιά της κινητής τηλεφωνίας, τα mid-range. Σε αυτή την κατηγορία τα κινητά είναι καλύτερα εξοπλισμένα και προσφέρουν επιδώσεις σε καλή τιμή. Οι τιμές τους ξεκινάνε από τα 150 μέχρι τα 250 περίπου ευρώ και είναι κατάλληλα για τον μέσο χρήστη που αναζητά κάτι περισσότερο από την καθημερινή χρήση. Με αυτές τις συσκευές μπορείτε να τρέξετε και πιο βαριές εφαρμογές, όπως παιχνίδια με 3D περιβάλλον, ενώ διαθέτουν και ποιοτικότερη και κομψότερη κατασκευή, είτε από πλαστικό είτε από μέταλλο. Συνήθως, οι οθόνες τους είναι πάνω από τις 4 ίντσες, δηλαδή μπορείτε να απολαύσετε βίντεο και φωτογραφίες με περισσότερη άνεση. Μοναδικό τους μειονέκτημα σε μερικά ίσως είναι η RAM, καθώς με 1 GB δεν θα καταφέρει να καλύψει πλήρως τις ανάγκες της συσκευής, όμως μην απελπίζεστε. Πολλές από αυτές τις συσκευές υποστηρίζουν δίκτυα νέας γενιάς, ένα μεγάλο πλεονέκτημα για αυτούς που είναι on the go και σερφάρουν τακτικά μέσω δεδομένων. Σε αυτή την κατηγορία φιγουράρουν πολλές εταιρίες με killer συσκευές, όπως η LG, η Motorola, η HTC και η Samsung, που ρίχνουν καθημερινά μάχη για το μεγαλύτερο μερίδιο της αγοράς.
High-end
Τα κινητά τηλέφωνα σε αυτή την κατηγορία αντιπροσωπεύουν την αιχμή του τεχνολογικού δόρατος. Είναι ότι γνώση έχουμε λάβει τα τελευταία 150.000 χρόνια συμπιεσμένη σε μερικά κυβικά εκατοστά. “Την ξέρω αυτή την κατηγορία! Εδώ υπάρχουν τα ακριβά Apple και Samsung smartphones! Πρέπει να είναι πολύ καλά!”. Όχι ακριβώς φίλε αναγνώστη. Εδώ η πλειοψηφία των κινητών κοστίζει πάνω από 270 ευρώ, όμως οι δυνατότητες που προσφέρουν είναι σχεδόν απεριόριστες. Επίσης, εδώ θα βρείτε και τις ναυαρχίδες των εταιριών να κονταροχτυπιούνται αδιάκοπα για το ποια συσκευή προσφέρει την καλύτερη εμπειρία χρήσης. Αν και πολλά smartphone απευθύνονται στους οικονομικά άνετους, υπάρχουν και εξίσου καλές επιλογές με το μισό κόστος. Η παγίδα σε αυτή την κατηγορία είναι πως στην τιμή περιλαμβάνονται και πολλές επιπρόσθετες λειτουργίες και εφαρμογές του λογισμικού που, στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν θα χρησιμοποιήσετε ιδιαίτερα, συνεπώς θα δώσετε άδικα χρήματα. Πέρα από αυτό, δεν θα κολλήσουν πουθενά και σε τίποτα, ενώ θα είστε από τους πρώτους που θα απολαμβάνουν το νέο λογισμικό (αυτό μόνο οι χρήστες Android, οι υπόλοιποι το απολαμβάνουν όπως και να έχει). Αξιοσημείωτες συσκευές υπάρχουν πολλές σε αυτή την κατηγορία, όπως το Nexus 5 που χαρίζει κορυφαίες επιδώσεις σε ιδιαίτερα χαμηλή τιμή, το LG G3, το OnePlus One και το HTC One.
Μαϊμούδες και κινεζιές.
Τα τελευταία χρόνια ιδιαίτερη άνθηση γνώρισαν τα smartphone από την ανατολική Ασία. Πολλοί θεωρούν πως κουβαλάνε την αρνητική φήμη των κινέζικων προϊόντων που είναι γνωστά για την χαμηλή ποιότητα και υποστήριξη αλλά την εξίσου χαμηλή τιμή. Αυτό δεν είναι απόλυτα σωστό. Υπάρχουν μια πληθώρα οικονομικών συσκευών που πολλές φορές ξεπερνούν τα επώνυμα κινητά, τόσο σε επιδώσεις όσο και σε ποιότητα. Η Oppo, η Meizu, η Huawei, η OnePlus και η Xiaomi είναι μερικές από τις δεκάδες ασιατικές εταιρίες που ξεκίνησαν σχετικά πρόσφατα τις δραστηριότητες τους στον χώρο των τηλεπικοινωνιών. Μπορεί να ξεκίνησαν με αντιγραφές γνωστών κινητών, όπως iPhone και Galaxy, όμως πλέον διαθέτουν πλήρες γκάμα μοντέλων και μάλιστα πολλές φορές πρωτοπορούν στην κατηγορία τους. Πρωταγωνιστούν στις αγορές της Ασίας και πλέον φέρνουν τα προϊόντα τους στον Δυτικό κόσμο με μεγάλη επιτυχία. Η διαφορά στην τιμή υπάρχει διότι οι εν λόγω εταιρίες δεν ξοδεύουν κεφάλαιο στην ανάπτυξη εργοστασιακών εφαρμογών (bloatware) και στην υποστήριξη, ενώ δίνουν τις συσκευές σε τιμές κόστους. Εξάλλου, τα περισσότερα smartphone κατασκευάζονται στα ίδια εργοστάσια στην ανατολική Ασία, μην το ξεχνάμε αυτό.
Μίνι οδηγός αγοράς
Στην αγορά θα βρείτε συσκευές για όλα τα γούστα, όμως πιο θα είναι το καλύτερο για εσάς; Προσωπική άποψη, πρέπει να εστιάσετε σε δύο σημεία όταν επιλέγετε Android κινητό, το μέγεθος της μνήμης RAM και του εσωτερικού αποθηκευτικού χώρου. Το πρώτο είναι σημαντικό ώστε να έχετε την ομαλότερη δυνατή εμπειρία με αρκετές εφαρμογές ανοικτές ταυτόχρονα και το δεύτερο ώστε να μπορείτε να λάβετε ογκώδες εφαρμογές απροβλημάτιστα. Το μέγεθος της RAM θα πρέπει να βρίσκεται τουλάχιστον στο 1 GB, αν και είναι πλέον σχεδόν οριακά, για να έχετε ομαλή επαφή. Παράλληλα, ο εσωτερικός χώρος αποθήκευσης θα πρέπει να είναι πάνω από 8 GB, πάλι οριακά, μιας και το λειτουργικό σύστημα με τις προεγκατεστημένες εφαρμογές θα καταλάβουν κάτι παραπάνω από το μισό. Μελλοντικά, ίσως αντιμετωπίσετε προβλήματα στην λήψη και ενημέρωση εφαρμογών, παρά το γεγονός ότι μπορείτε να μεταφέρετε τις εφαρμογές στην κάρτα μνήμης της συσκευής. Βέβαια, θα πρέπει πρώτα να έχετε κατασταλάξει σε κατηγορία, ανάλογα με τις δυνατότητες που θέλετε να σας προσφέρει το τηλέφωνο σας και την οικονομική άνεση που έχετε. Για τα Windows και iOS κινητά η διαδικασία είναι πιο απλή, καθώς η επιλογή επηρεάζεται περισσότερο από εσάς και όχι τόσο το hardware. Τέλος, πριν κάνετε οποιαδήποτε αγορά συμβουλευτείτε κάποιον που έχει εμπειρία με το κινητό ή διαβάστε online review και κριτικές. Καλό είναι να το δείτε και πως θα “κάθεται” στο χέρι σας, δηλαδή αν έχει άνετη λαβή και τα πλήκτρα εντάσεως και κλειδώματος είναι σε βολικό για εσάς σημείο.
